Ob Methusalem nun wirklich 969 Jahre alt wurde oder nicht, sei einmal dahingestellt. Den Deutschen scheint er jedoch Vorbild zu sein. Denn laut optimistischer Rechnungen dürfte ein im Jahr 2050 geborenes Mädchen bereits 100 Jahre alt werden. Gesundheit, Hygiene, Ernährung, Wohlstand, Lebensbedingungen - überall gab und gibt es Fortschritte, die seit rund einem Jahrhundert dafür sorgen, dass die Lebenserwartung der Bevölkerung in Industrienationen steigt. Ein Ende ist nicht in Sicht.

Unerwünschter Kindersegen

Schade nur, dass immer weniger Menschen in den Genuss eines langen Lebens kommen sollen, denn weil Kinder und Beruf nicht zu vereinbaren scheinen und junge Paare möglichen Nachwuchs überdies als teuer empfinden, werden in Deutschland schon heute nur noch knapp 1,4 Babys pro Frau geboren. Für die Wenigen, die aber doch das Licht der Welt erblicken, wird es zukünftig immer mehr Platz geben, denn die Bevölkerungszahlen sinken weiter.

Diese gesamte Entwicklung wird auch als Demographischer Wandel bezeichnet.

Neue Aspekte im Marketing

Marktforscher leiten daraus Konsequenzen ab: Nicht mehr nur die Jungen werden Angebot und Nachfrage bestimmen, sondern auch die vielen älteren Menschen, die es demnächst geben wird. Ihre Kaufkraft steigt und fordert die deutsche Wirtschaft im Seniorenmarketing heraus.

Doch wer denkt, dass alle Älteren das Gleiche wollen und überdies im Rentenalter sind, hat sich getäuscht. Die Forschung bemüht sich, zumindest zwischen einigen Zielgruppen unterscheiden zu können. Zum Beispiel zwischen dem erfolgreichen, 60-jährigen Manager, der die anstehende Pension mit seiner Frau in vollen Zügen genießen will und der alleinstehenden 70-jährigen Rentnerin, die ihr Geld für einen eventuellen Aufenthalt in einem Altersheim sparen muss. Die Bedürfnisse sind unterschiedlich.